Dag 31 31-05-2023

Vandaag staat het Nitmiluk N.P. Op het programma. Vanaf de camping rijden we naar het bezoekerscentrum en maken er een korte wandeling naar een uitkijkpunt over de Katherine River. Die rivier stroomt hier door een kloof van prachtig rood zandsteen, Als het hier in de regentijd regent, spoelen enorme hoeveelheden water door de kloof en kan het water wel 10 meter stijgen. Deze hoge waterstanden geeft de zoutwaterkrokodil de mogelijkheid om de rivier op te zwemmen en zich in de bovenloop van de rivier te vestigen. Daar is men niet zo blij mee, omdat er veel gerecreëerd wordt op en langs de rivier. Kanoën is nu nog niet toegestaan i.v.m met de mogelijke aanwezigheid van de zoutwaterkrokodillen. Dus probeert men ze te vangen en elders weer uit te zetten. Om te kijken of er nog zoutwaterkrokodillen in het water zitten, legt men er rode boeien van ongeveer 30 cm neer. De krokodillen zijn nieuwsgierig en bijten er graag eens flink in. Aan de tandafdrukken kan men zien of er nog zoutwaterkrokodillen of zoetwaterkrokodillen zitten. Met enorme vallen worden de salty’s gevangen. De zoetwaterkrokodillen zijn minder gevaarlijk dus die laat men zitten. Tijdens onze tocht door de kloof zien we er enkele op de kant liggen. Niet groter dan 1 a 2 meter. Het aantal zoetwaterkrokodillen is sterk afgenomen door de verspreiding van een exheemse enorme giftige pad, die jaarlijks enkele honderden kilometers in Australië oprukt. De zoetwaterkrokodillen eten deze padden en raken vergiftigd. Dit is één van de vele invasieve diersoorten die zich door Australië hebben verspreid en ook vaak de inheemse soorten verdringen. Zo kan je hier wilde ezels, wilde geiten, wilde zwijnen, buffels en dromedarissen in het wild zien. Allemaal dieren die ooit in Australië zijn geïmporteerd. Dit is de reden, waarom Australië nu zo streng controleert aan haar grenzen.

Op weg naar onze camping gaan we nog even wat wijn en bier inkopen.

Dat is hier niet zo eenvoudig als bij ons. Alcohol is alleen te verkrijgen in speciale drankwinkels. De openingsuren daarvan zijn beperkt en je kan er alleen drank kopen na legitimatie en controle of je wel bevoegd bent om drank te kopen. Deze bevoegdheid kan worden in getrokken door een rechter. Vanmiddag stond er zelfs een rij voor de drankwinkel. Een politieagent voerde extra controle uit op de kopers van alcohol. Gelukkig waren er voor ons geen beperkingen.

Onze camping “Leliyn campground” blijkt volledig vol te staan, gelukkig hebben wij een reservering. Een mooie kleine en eenvoudige camping, zonder elektriciteit, WiFi of netwerkverbinding. Maar wel weer een heerlijk meertje met waterval, waarin we nog een verfrissende duik nemen. De wandeling stellen we uit naar morgenochtend, want daarvoor is het inmiddels te laat geworden.